11月14日上午，在意大利共和国副总理兼外交部长马西莫•达莱马的北京大学演讲会上，一份特殊的“厚礼”被送到这位副总理手中，这便是已故著名翻译家、北京大学西语系德语专业田德望教授生前呕心沥血之作——《神曲》中译本。

意大利副总理愉快地接受这份珍贵的礼物    摄影：王天天

该译著被认为是最优秀的《神曲》译本，具有极高的学术价值，曾获得意大利共和国文化遗产部授予的“意大利作品翻译奖”（1992年）、第六届中国国家图书奖提名奖(2003年)、第三届鲁迅文学奖文学翻译奖（2001-2003年）。田教授的翻译工作也被意大利大使馆文化参赞称为“20世纪中国文化史上光辉的一页”，是“两国文化关系史上的奠基石”。1998年，为表示“全国的感激和欣赏”，意大利总统奥斯卡尔·路易吉·斯卡尔法罗还将意大利国家功勋奖章——“一级骑士勋章”授予田德望教授。

资料图片：1999年意大利总统斯卡尔法罗(左)在驻华使馆接见田德望教授

《神曲》是最重要的世界文学名著之一，这部百科全书式的著作博大精深，里面有大量的典故和隐喻，对于不了解其文化及社会背景的外国读者来说颇为费解，不仅如此，三韵句诗体的形式也对译者提出极高的要求——除了语言方面之外，还要有广博的知识储备，因为其内容方面不仅涉及历史、文学和哲学，还涉及广泛的神学，此外，还需要有高度的领悟能力。我国自五四以来，已经有4、5个版本，但都不尽完美。

1982年，在翻译界备受推崇的田德望教授已经73岁高龄，在时任社科院外国文学研究所所长冯至的委托下，他开始攻克“翻译《神曲》”这一国家重点工程的难题。 对于这位12岁就对《神曲》着迷、又自学意大利语的老教授来说，能够翻译挚爱的《神曲》是一生的夙愿。于是，他以顽强的毅力克服着体力、视力、脑力下降带来的种种障碍，其间，他还罹患罕见的腺体癌症，化疗，大面积溃疡……常人难以忍受的痛苦折磨着他，使他不能正常工作。然而，拖着重病后的衰弱身躯、手执放大镜片的田德望教授，终于在2000年8月完成了这部以散文为体例的译著，成为从意大利原文翻译为汉语的第一人。同年10月，九十一岁高龄的他与世长辞。

从晦涩、深奥的诗歌到流畅、精美的散文，虽然田老曾自谦“用白开水替代存放多年的美酒”，但译注丰富而深刻的内涵及其学术价值却不容低估。《地狱篇》中，正文有7万字，田教授的注释多达16万字；《炼狱篇》注释1311条，注释文字高达34万字，是正文的五倍。据专家介绍，其中每一篇注释都可化作一篇精彩的学术论文，如果把译注单独出书则是一本完完全全的百科全书。

据悉，目前这部译著正在申报第四届中国高校人文社会科学研究优秀成果奖。

人物简介:

资料图片：田德望教授

田德望，1909年7月4日生于河北省顺平县，1931年清华大学外国语文系毕业，1935年清华大学研究院外国语文研究所毕业，1937年获佛罗伦萨大学文学博士学位，1938年德国格廷根大学进修德国文学，1940年至1946年任贵州遵义浙江大学外国语文系教授，1946年至1948年任武汉大学外国语文系教授，1948年至1986年北京大学西方语言文学系教授。

主要译著有《凯勒中篇小说集》、凯勒长篇小说《绿衣亨利》（上下册）、《神曲·地狱篇》《神曲·炼狱篇》《神曲·天国篇》，曾主编《中国大百科全书》外国文学卷意大利文学分册，参加外文出版发行事业局主持的《毛主席语录》和《毛泽东选集》一、二、三、四卷德文翻译工作（1966年11月至1968年10月），参加编写《德国文学简史》、参加编写《欧洲文学史》、参加编写《德汉词典》。