今年是“西北科学考查团”成立及开始考察80周年。北京大学作为主要参与单位，为此次科学考察做出了重要贡献。

“西北科学考查团”是从北京大学出发的。首先由北京大学研究所发起组成中国学术团体协会，与斯文·赫定进行协商；北大研究所国学门一直是这次活动的地点（包括各次会议、协议的签字、考查团出发等）；合作协定的3位起草人徐旭生（又名徐炳昶）、刘半农、马衡均是北大教授、国学门导师，而刘半农先生作为协会理事会常务理事，负责实际工作（其弟子、哲学系助教沈仲章协助）；10名中方团员中除詹藩勋（测量师）、龚元忠（摄影师）外的徐旭生、袁复礼（兼任）、丁道衡、黄文弼、李宪之、刘衍淮、崔鹤峰、马叶谦等8人都是北大师生，北大是参加者最多的单位；5月9日送考查团出发人员中北大人占了多数……

事情的经过是这样的。百多年以来，中国积贫积弱，不仅无力抵抗外来的武力侵略，也无力阻止外国的文化侵略。外国人以探险、学术调查等名义，多次由个人或团体组织大规模的远征队，深入我国西北、西南内地私行采集、搜求生物标本，探查矿产，搜集交通资料，甚至盗窃文物。

1926年底，瑞典人斯文·赫定（SvenHerdin）到达北京。1927年初，斯文·赫定组织探险队欲赴我国西北各省考察地质、气象及收集文物古董的消息一经传出，立即引起北京学术界的反对。1927年3月5日，由北京大学研究所发起，中华图书馆协会、中央观象台、天文学会、历史博物馆、故宫博物院、北京大学研究所考古学会、清华学校研究院、北京古物陈列所、京师图书馆、中国画学研究会等10家学术机关代表近20人，在北大三院国学研究所开会，与会人士一致认为，在我国古物保护法、古物出口法、古物采集法等未经政府出台的情况下，决议成立北京学术团体联席会议（不久改称“中国学术团体协会”），作为永久机关。一方面监视外国人，不准其随意挖掘、购买或假名窃取我国文物及学术上稀少之物品；另一方面，各学术机关应积极相互配合、补助，自觉主动地发掘、采集、保存学术材料开展研究。协会坚决反对斯文·赫定等人的行为。此后，该联席会议连日开会商讨办法，并于3月9日发表《反对外人随意采取中国古物之宣言》。宣言发出之后，得到学术界的广泛支持，斯文·赫定等人只得与我国学术机构进行磋商合作事宜。

4月17日，北京学术团体联席会议在北大研究所国学门召开第8次会议，推举北大教授徐旭生、马衡、刘半农三人负责起草合作办法。

4月中旬《晨报》连登“西北科学考查团招生广告”面向社会招募团员，4月22日在北大国学门进行考试，李宪之、刘衍淮、崔鹤峰、马叶谦4名北大学生被录取。

4月26日《中国学术团体协会为组织西北科学考查团事与瑞典国斯文·赫定博士定订合作办法》十九条，在北京大学第三院研究所国学门签订。4月20日第九次会议的当日主席、北京古物陈列所所长周肇祥和瑞典学者斯文·赫定代表双方签字。这是近代以来，中国人与外国人在平等的基础上签订的第一个科考协定。

1932年，为了纪念“西北科学考查团”的成功考察，中华民国政府发行科学纪念邮票，在中国这是第一次。票面图案为沙漠之舟在茫茫沙海中昂首前行的“平沙卓歇图”。发行的简要说明中称，“中华民国政府为学术团体发行纪念邮票，此为第一次。票中中国文字与拉丁文字对照，此为第一次。票中图画，为故宫所藏元代无名画家所作沙漠散牧图缩本（见故宫周刊第五十八期）；以古名画制邮票，亦为第一次。”不仅如此，由于“西北科学考查团”是在平等的基础上签约行事的，开创了外人来华考查团必须与我方签约的先例，刘半农称之为：“开我国与外人订约之新纪元”。并且，考察所得标本、实物等，依照约定交由中方保存，而以一份副本赠予斯文·赫定……这些在中国近代史上具有重大意义，不局限在科学方面。

斯文·赫定（SvenAndersHerdin，1865—1952）瑞典探险家、作家。1893年至1897年，第一次中亚探险，到达乌拉尔山、帕米尔和中国西部的罗布泊。归来后，在欧洲各地做报告，成为当时闻名于世的亚洲探险家。1899年至1902年，第二次中亚探险，考察了塔里木河和罗布泊，用“迁徙湖”来解释罗布泊的消失。1902年，被瑞典国王封为贵族（瑞典历史上最后一人）。1905年成为瑞典皇家科学院院士。第一次世界大战中多次与德皇威廉二世见面。1927年至1933年，作为发起人和外方团长，领导了由中、瑞、德等多国科学家组成的西北科学考查团，深入中国西部地区进行多学科考察。1933年受聘为中国铁道部顾问，率铁道部绥新公路勘察队前往新疆进行了两年考察。第二次世界大战中，与希特勒多有交往，支持纳粹德国。著有《穿越亚洲1893-97》（1898）、《亚洲腹地探险八年》（1903）、《西藏南部》（12卷，1916-1927）、《我的探险生涯》（1925）、《中国西北科学考查团报告》（1937年开始出版）、两卷本回忆录《我所遇见的伟人》（1950）等。

编辑：碧荷