8月4日下午，国务委员刘延东在教育部副部长袁贵仁和北大党委书记闵维方的陪同下，到解放军总医院亲切看望了在此休养的国学大师、北大资深教授季羡林先生，并向他致以生日祝福。
刚进病房，刘延东一边递上祝贺季羡林先生97岁寿辰的鲜花，一边紧紧握住季羡林先生的手说：“季老，我来看您了。” 刘延东关切地询问季羡林先生的身体状况，并回忆起自己担任中央统战部部长时看望季羡林先生的情景，称赞季羡林先生不仅是我国著名的教育学家、语言学家和人文学者，而且多年来一直热爱和拥护党的事业，积极参加多党合作，为党的统一战线做出了巨大贡献。
国务委员刘延东看望北大资深教授季羡林先生
围绕着中华民族伟大复兴的话题，刘延东和季羡林先生进行了深入交流。作为近百年中国历史的见证者，季羡林先生说，1840年以来的历史显示，民族复兴不是一件简单的事情，特别需要全国上下团结一致，遇到困难不低头，要把眼光再放长远一些，让民族复兴不仅影响中国，还要影响世界。即将开幕的北京奥运会很重要的一点是人文奥运、文化奥运，就是要在吸收外来先进文化的同时向世界宣传中国文化，而中华文化最大的贡献就是提出‘和谐’的概念，使人类社会更加进步、繁荣和发展。刘延东对季羡林先生的观点表示赞同。她指出，从1908年《天津青年》提出什么时候中国才能举办奥运会时起，一百年来，中国历经灾难与曲折，中华民族以非凡的智慧和奋斗精神，终于迎来了伟大复兴的历史机遇。中国举办北京奥运会，就是要通过奥林匹克运动向世界传达中国人民希望和平、发展、繁荣、进步的心声。
刘延东向季羡林先生介绍了5•12四川汶川大地震发生后，全国人民在党中央和国务院的统一领导下，万众一心、众志成城、齐心协力、共克时坚的感人场景。季羡林先生认真地说，天灾不可避免，但坏事可以变成好事。汶川大地震产生了两个效果：第一，抗震救灾激发出了全国人民奋斗、向上的力量；第二，多难兴邦，地震让全世界华人华侨显示出了空前的民族大团结力量。这在中国近百年的历史上都是少见的。
教育部副部长袁贵仁和北大党委书记闵维方等陪同国务委员刘延东看望季羡林先生
整个看望过程气氛热烈，季羡林先生的病房里笑声不断。刘延东对随行人员说：“季老的很多思想都是他在近百年的人生道路上领悟出来的真切体会，非常可贵。”她希望教育战线一定要努力让年轻人继承中华民族的优良传统，鼓励年轻一代更好地用自己的努力来实现中华民族的伟大复兴，不辜负老一辈人的期望。
临别时，闵维方书记代表北大全体师生祝福季羡林先生生日快乐、健康长寿。
编辑：文尚
