《教学的魅力》书中，有22位教师畅谈教学。他们遍布在文、理、语言等学科，虽然并不都是“评选”出来的“名师”，但他们活跃在教学第一线，既潜心于科研，有诸多学术成果，又勤奋于教学，深受学生的欢迎。该书以访谈的形式，集中表达了他们的经验和体会，读来颇有启发。教学最需要教师的热诚学校的中心工作是教学。教书育人，是教师的天职。这里首先需要教师对教育事业的高度责任感，对学生的满腔热诚。诚如温总理所说：“没有爱心，就没有教育。”但是，毋庸讳言，由于当前社会风气和某些制度上多种因素的影响，有些教师没有集中精力于教学，往往认为科研是“硬指标”，教学是“软指标”，“教学是输出，科研是收入”，或者热衷于校外的“讲学”，疏忽于校内的“讲课”。
受到学生欢迎的教师，不把教育看作负担，而看作乐于担当的责任，甚至把讲课看作一种享受，一上讲台，就心情豁朗，十分投入，学生也会听得入神。
讲课不仅是知识的传授，而且是教师品格与个性的展现。教师在知识和学术上不取居高临下的姿态，而是营造一种和谐、怡悦的心理场，吸引学生参与。中文系邵永海老师谈到，老一辈学者都重视言传身教，王力先生曾在系迎新会上书写八个字：“为人之道，为学之道”，上大学，其实就是来学这种基本的道理。
对教学和学生的高度负责，不限于课堂上，还体现在课前与课下。不能像少数教师那样，上课来得慢，下课走得快，课后啥不管；或者为了取得“选课率”，有意放松考试，普遍给高分。《教学的魅力》的访谈对象们则对学生严格要求，更严于律己。经济学院董志勇老师立下的守则是：无论上课、讨论、答疑，从不迟到；学生的作业，三天之内反馈；学生的电子邮件，除特殊原因外，24小时内回复。同时也要求学生不迟到、不旷课，有事提前请假。讲课必须充分准备，对内容很熟悉，对问题心里有底，并有创新点，才能充满自信上讲台，吸引学生，共同思考，培养学生的创新能力。许多教师都体会到：要使学生获得一杯水，自己就要有一桶水。这就要求下功夫，投入足够的时间和精力，使每一堂课都能吸引住学生，“让学生觉得不来听课时一大损失。”数学学院的一些老师为了教好数学分析基础课，自己把所有习题从头做了一遍，把所有公式重新推导一遍，还比较了多种国内外教材。有一位教师规定自己每月去一次学生宿舍，与学生聊天。他认为这样做有利于了解学习情况，做到因材施教、教学相长，特别是发现人才。学生是主体，教师为主导在教学中谁是主体？我国现代教育家蔡元培、陶行知等人都说过，学生是主体。但这仍然是一个有争议的问题。从形式上看，教师指导教学，课堂上教师讲、学生听，似乎教师是主体。有的教师习惯于把自己看作主体，课堂上只顾自己讲，不管学生的情况和问题，而且满堂灌，学生选择的余地、思考的空间很少，严重束缚学生的个性与兴趣。要改变这种状况并不容易。
教学的奥秘在于发掘和实现学生的潜力。学生是实质性的主体。衡量教学质量和效果，不是看听课人数和考试成绩，主要看是否调动了学生的积极性和主动性。成效显著的教师对这一点的看法是一致的。他们认为，教学的设计，应当重视学生的要求和未来。重要的不在于传授一套系统的知识，而在于让学生掌握分析、解决问题的能力与方法。当前学生的课程负担、特别是某些公共必修课的负担太重，对学生是一种强压的态势，使学生失去兴趣和主体性。
课堂上的基本原理和概念，要讲得清晰而简炼，而且要把来历和问题讲出来，供学生思考，引发兴趣。比如，结合中国社会历史背景和今日如此沉重的人口压力，讲述马寅初的“新人口论”为何横遭批判；结合半个多世纪来各国恶性通货膨胀得到遏制的历史，说明弗里德曼为代表的货币银行学派的货币规则，使学生更加看到社会科学对社会的实际作用，激发学生对社会科学的兴趣。数学学院的教师谈到，数学是整个科学的基础，数学上的许多基本概念，就是创新的起点，如牛顿、莱布尼茨的导数和微分概念。若能在阐述这些概念时，将其提出和形成的过程讲清楚，引导学生去思考，便有利于创新意识和能力的培养。数学教学的重要任务，就是让学生经受数学思维方式的熏陶。有的教师特别重视基础课，结合数学史，穿插着讲数学故事，使学生对数学发生浓厚的兴趣，有助于加深数学原理的理解；同时着重讲主旋律，强调关节点，理出发展线索，让学生不但“学会”，而且“会学”。
所以，肯定学生的主体性，决不忽视教师的主导或关键作用。北大本科生的质量是比较好的，有时主动性未调动起来，与缺乏积极引导有关。教师要把课讲得很有兴味和启发，就必须加强学养和科研，在课堂上讲出自己的科研成果和独到见解。有的教师引用钱伟长先生的话：“你不教课就不是老师，你不搞科研就不是好老师。”只有经过深入研究的东西，才是最熟悉的，运用到讲课中，就会游刃有余。物理学院赵凯华老师讲到老一辈学者的特点：“听黄昆先生讲课是很大的享受。”“只要黄先生一开口，注意力就全都集中到他那里了，然后就一步一步地跟着他的思路走。”王竹溪先生“在讲台上就是一支粉笔，什么都不带，所有长篇的公式都是现推出来。他推导公式的过程能够吸引听众跟着思考。”曾主讲“哲学概论”的张祥龙老师，选择了西方、印度、中国三大传统，以古今中外的经典选辑为必读教材，不以西方的哲学范式为模板，而展开哲学的多元化和相互对话。教师若无深厚的哲学功底和理论素养，便无法达到这种水平。
讲究教学艺术，追求精神境界教学是一门学问，也是一门艺术。教无定法，教师各有自己的风格和特色。张祥龙老师把自己的一整套教学方法与环节称为“生成学术能力的教学结构”，所谓“生成学术能力”，就是培养出学生自学和科研的能力。他要激发学生对哲学的强烈兴趣和探索、创新的能力。数学学院张顺燕老师把教学的艺术概括为三点：“致广大而尽精微”，从整体到局部都要重视；“澄其源而清其流”，理出数学概念和定理的源与流；“统于一而应于万”，以少衔多，以简驭繁，并举一反三。他还注重文理结合、科学与艺术相结合。丘维声老师则把数学思维方式概括为以下环节：观察现象、形成概念或建立模型、进行探索、提出猜想、展开论证，最后揭示内在规律，使纷繁复杂的现象变得井然有序。学生可以从这个过程中受到数学思维方式的训练，学习如何思考和研究问题。他主张课堂上不要讲得太满，对问题不要先下判断和结论，多给学生留下思考的空间。
邵永海老师借用朱德熙先生的话阐明观点，做学问应当超脱功利，要像小孩子玩泥巴一样，没有任何功利念头，却得到极大的乐趣。哲学系朱良志老师也谈到，美学教育要使人摆脱各种功利驱动和外在束缚，如禅宗所说“透网之鳞”，或如席勒所讲，使人进入心灵的游戏，带来自由感。这也正是孔子所说“仁”的最高境界，达到“天人共生”、“人天同语”。人在这种境界里获得生命的超越，使生活获得新的价值与意义。这是教师在教学中值得追求的精神境界。书中还有关于教书育人的种种体会和思考。
感谢现代教育技术中心的郭久苓老师，他辛勤走访许多教师，将他们的事迹、言论陆续编入《教学促进通讯》（电子出版刊物），如今又汇集出版此书，使我们共享一场教学思想的盛宴。（作者为北大哲学系教授）
编辑：知秋
