2016年4月13日，欧洲天文学会（European Astronomical Society）宣布了2016年欧洲天文学会奖的五位得主。其中年度MERAC奖（促进欧洲天体物理学及宇宙学奖）观测天体物理学领域“最佳博士论文奖”颁给了北京大学科维理天文与天体物理研究所研究员彭影杰，他是获得此项奖的第一名中国人。
彭影杰
MERAC奖由欧洲天文学会为年轻的天文学家设立。每年在理论天体物理学领域、观测天体物理学领域和新技术（仪器或计算）领域评选出一名获奖者。欧洲天文学会将为每位获奖者颁发2万欧元的个人奖励和提供10万欧元的研究基金。包括彭影杰在内的3名2016年MERAC获奖者将被邀请于今年7月在希腊雅典举办的2016欧洲天文和空间学年会上作大会报告，并举行颁奖仪式。随后，将由MERAC基金会资助前往瑞士讲学。
彭影杰的博士论文为观测宇宙学，研究星系的形成和演化。该工作是利用高质量的大样本巡天观测数据，提出了一套全新的利用连续性方法来研究星系族群从宇宙形成早期到邻近宇宙长达100亿年的演化过程。在该项工作中，彭影杰首次提出和阐述了导致星系死亡的两种重要机制：与内部质量相关的机制、与外部环境相关的机制是完全独立作用的。这两种机制在星系的演化中扮演着同样重要的角色，从而回答了星系领域一个争论已久的问题：Nature（内部因素）和Nurture（外部因素）的相对重要性。该项工作也首次阐述了宇宙学中的一个关键物理量-星系的恒星质量方程为什么会是Schechter形式的原因，并系统地给出了全部星系的质量方程、死亡星系的质量方程和恒星形成星系的质量方程，以及它们随时间和环境演化的解析形式，和星系融合对星系质量方程的影响。该工作的相关论文（Peng et al. 2010 & 2012）已成为星系领域近几年来被引用次数最高的文章之一。基于该工作提出的研究方法，彭影杰为第一作者和通讯作者的论文于2015年5月在Nature发表，为封面推荐的4篇论文之一。
附：
欧洲天文学会MERAC奖的新闻发布详情：
http://eas.unige.ch/merac_prizes.jsp
http://eas.unige.ch/documents/eas_prizes_2016.pdf
编辑：江南
