旧大陆东侧的手斧遗存是学术界长期关注的焦点。上世纪二三十年代，西方传教士曾在川西高原采集到两件手斧，但具体位置已不可考。近年来，国内诸多科研机构在青藏高原上开展了卓有成效的探索，使得人类迁居高海拔极端环境的历史过程成为目前史前研究的热点问题。有鉴于此，2019年开始，北京大学考古文博学院校友、四川省文物考古研究院旧石器研究室主任郑喆轩在川西高原组织了旧石器时代考古专项调查工作，在甘孜州新发现24处海拔3000米以上的旧石器地点，采集包括手斧在内的石制品百余件，充分显示了在这一区域开展系统工作的潜力。

2020年5月12日，考古队发现皮洛遗址。该遗址位于四川省甘孜藏族自治州稻城县金珠镇七家平洛村后，东距稻城县城约2公里，地理坐标为北纬29°02′28″，东经100°16′43″，海拔3750米，地貌部位属于金沙江二级支流——傍河的三级阶地上，东西长约1800米，南北宽约500米，整体面积近100万平方米。初步调查勘探显示，遗址地层堆积保存状况良好，并发现有原地埋藏的手斧。经专家现场考察，遗址的研究潜力获得了一致认可，因此在11月下旬，四川省文物考古院联合北京大学考古文博学院，组建了多学科研究团队，向国家文物局申报了2021年度的主动发掘工作并获批，于2021年4月开始正式发掘。

2021年4月末开始，考古队在遗址B区前缘和D区前、后缘布设5×5㎡探方共8个，总发掘面积200㎡。发掘采取水平层和文化层相结合的方式，探方内以1×1㎡小探方为基础的记录和收集单位，同时尽可能多地采集光释光测年、古DNA、粒度、磁化率、孢粉、土壤微形态、浮选土样等样品。经过5个多月的田野发掘，考古队揭露了7个连续的文化层，发现多个人类活动面和用火、打制石器的遗迹，获得石制品6000余件，多学科研究样品数百份，为后续的整理研究工作打下了坚实的基础。

在发掘之外，考虑到在晚近人类活动较少的剥蚀地貌区，地表采集遗物能够保存原始位置信息和人类活动分布情况，考古队建立了完整的地表采集系统，在遗址近100万平方米的范围内采集典型标本3000余件，并详细记录了遗物发现时的初始状态和地理坐标等信息，用以重建古人类的栖居形态。

2021年9月12日，四川省文物局再次组织专家学者对皮洛遗址进行考察和研讨。会议对皮洛遗址的主要发现及学术意义给予了高度评价，随后遗址入选9月27日国家文物局召开的“考古中国”重大项目重要进展工作会汇报项目。目前进一步的整理研究仍在进行当中。

皮洛遗址位置图

皮洛遗址