今年3月，广西民族大学商学院2003级国际经济与贸易专业老挝籍留学生甄美兰考上了北京大学世界经济硕士研究生，成为该校第一个进京深造的外国留学生。

随着中国与东盟国家的关系日益密切，处于中国-东盟自由贸易区枢纽位置的广西，成了许多外国学生特别是东南亚学生来中国留学的首选之地。广西民族大学作为东盟各国语言的培训基地，为推进中国－东盟自由贸易区建设培养了大量的翻译人才，为中国与世界各国的经济文化交流作出了重大贡献，引来了大批的留学生就读深造，甄美兰便是他们中的佼佼者。

2002年，刚满16岁的甄美兰不远千里来到南宁求学。由于在国内没有接触过汉语，最初甄美兰一句汉语也说不出，在火车站连出站口都找不到。她刚进入广西民族大学时，只能从汉语拼音开始学习。令她感到困难的是老挝语中没有“ch”和“sh”等卷舌音，在发这几个音时她经常弄错。为了把这几个音发准，她每天早早起来到相思湖边，一练就是上百次。功夫不负有心人，现在她可以随意发出标准音了。甄美兰经常带着笔记本，随时把路上听到的看到的新单词记下来，连吃饭时见到不认识的菜名也不放过。经过一段时间的刻苦努力，她终于能够用普通话跟别人聊天了。尽管如此，这些远远不能满足她学好汉语的渴求。为了找到适合自己的学习方法，她创造性地把学习汉语与娱乐结合起来，把专业知识与生活实际结合起来，在生活中学习，在学习中体验生活。几年下来，她的汉语水平提高很快，现在，她不仅能说一口流利的普通话，而且考过了汉语六级。

2007年是甄美兰面临抉择的一年，她一改以往留学生毕业回国和留在中国就业的做法，决定报考北京大学的硕士研究生。此时她已经得到山东大学研究生的录取通知书，同学们都向她道贺，可“燕雀安知鸿鹄之志”，她想考取的是北京大学的研究生。在她心目中，北京大学是神圣的求学殿堂。

由于某些原因，甄美兰报考研究生的相关材料迟迟没有送到北大研究生院，她报考北大的梦想也因此被延误了。2007年1月3日，她带着执著和希望当机立断只身到了北京大学，找到了北大留学生办公室，说明了来意并重新递上了资料。老师一一核实之后，安排她参加语言通关考试。甄美兰流利的普通话和扎实的知识得到监考老师的认可。不久，她接到了参加北大研究生复试的通知。3月14日，她提前一个小时来到了复试现场。休息室里坐着很多身着正规职业装的复试者。她看看自己一双运动鞋，一身休闲的打扮，顿时心里没了底。一个从复试间出来的韩国同学告诉她，考官要求考生用英文介绍自己，另一个女同学告诉她说还要考数学知识，而这两项都是甄美兰的弱项。不过稍稍调整后她又恢复了镇定，当几个参加复试的同学为一个专业名词找不到答案的时候，只有她沉着地做了回答。在复试中，她诚恳地回答了考官提出的问题，对自己的弱项英语和数学，也不加掩饰地把情况告诉了考官。但是当问到专业问题时，她信心十足地回答了涉及东盟当前状况的一些问题并作了分析。她独到的见解令她在14个竞争对手中脱颖而出，获得了北京大学硕士研究生的录取通知书。

当知道自己是第一个从广西民大考上北大硕士研究生的外国留学生的时候，甄美兰觉得自己太幸运了。她激动地说，是中国与东盟友好特别是中老友好给了她难得的机会，她衷心希望两国继续保持合作，共同繁荣。回首在广西民大几年的风风雨雨，甄美兰无限感慨，因为，她已将这里视为第二故乡。